作为多媒体电脑的象征，声卡的历史远不如其他PC硬件来的长久。在创新声卡这张专辑之前，先来回顾一下声卡的技术发展历程是非常有意义的。
在还没有发明声卡的时候，PC游戏是没有任何声音效果的。即使有，那也是从PC小喇叭里发出的那种“滴里搭拉”的刺耳声。虽然效果差劲，但在那个时代这已经令人非常满意了。直到ADLIB声卡的诞生才使人们享受到了真正悦耳的电脑音效。
ADLIB声卡是由英国的ADLIB
AUDIO公司研发的，最早的产品于1984年推出，它的诞生开了电脑音频技术的先河，所以ADLIB公司是名副其实的“声卡之父”。由于是早期产品，它在技术和性能上存在着许多不足之处。虽然我们称之为“声卡”，但其功能却仅局限于提供音乐，而没有音效，这实在是个非常遗憾的缺陷。由于ADLIB声卡实在是一个离我们比较“遥远”的事物，笔者无法找到更多的技术参数和产品资料，但我们必须认识到“ADLIB”这个字眼在多媒体领域的重要性。在相当一段时间里，ADLIB的声卡曾是多媒体领域的一个重要标准，直到CREative崛起后，ADLIB才逐渐推出历史舞台。如今我们已经很难在市场上看到它们的产品了，不过Windows的驱动程序信息库中却依然保留着ADLIB的位置，由此我们可以看到其辉煌的过去。
如今谈到大名鼎鼎的CREative公司，可谓无人不知、无人不晓。港台人将其译为“创巨，创通”，而我们国内叫它“创新”。一直以来，在许多发烧友的心目中，CREative几乎成为了声卡的代名词。但是前面我们已经提到过，声卡之父是ADLIB公司，而并非CREative，那么创新公司又是如何在多媒体领域树立起自己老大地位的呢？这要从Sound
Blaster声卡说起。
Sound
Blaster声卡（声霸卡）是CREative在80年代后期推出的第一代声卡产品，但是在功能上已经比早期的ADLIB卡强出不少，其最明显的特点在于兼顾了音乐与音效的双重处理能力，这是CREative引以为豪的，所以在声卡发展的历程中，Sound
Blaster具有划时代的意义。虽然它仅拥有8位、单声道的采样率（关于采样率等技术概念我们在后文会专门介绍），在声音的回放效果上精度较低，但它却使人们第一次在PC上得到了音乐与音效的双重听觉享受，在当年红极一时。此后CREative又推出了后续产品——Sound
Blaster PRO，它增加了立体声功能，进一步加强了PC的音频处理能力。因此SB
PRO声卡在当时被编入了MPC1规格（第一代多媒体标准），成为发烧友们追逐的对象。小熊在线www.beareyes.com.cn
在取得了音乐与音效的完美组合之后，CREative并没有满足现状，它们在技术上寻求新的突破。前面提到过，Sound Blaster与Sound
Blaster PRO都只有8位的信号采样率，我们可以将其直接理解为音质的粗糙，虽然SB
PRO拥有立体声处理能力，但依然不能弥补采样损失所带来的遗憾。Sound Blaster
16的推出彻底改变了这一状况，它是第一款拥有16位采样精度的声卡，人们终于可以通过它实现CD音质的信号录制和回放，使声卡的音频品质达到了一个前所未有的高度。在此后相当长的时间内Sound
Blaster 16成为了多媒体音频部分的新一代标准。小熊在线www.beareyes.com.cn
Sound Blaster系列声卡发展到SB 16这一款，已经是非常成熟的产品体系了。但是SB 16与SB、SB
PRO一样，在MIDI（电子合成器）方面采用都是FM合成技术，对于乐曲的合成效果比较单调乏味。到了90年代中期，一种名为“波表合成”的技术开始趋于流行，在试听效果上远远超越了FM合成。CREative便在95年适时的推出了具有波表合成功能的Sound
Blaster Awe 32声卡。SB Awe
32具有一个32复音的波表引擎，并集成了1MB容量的音色库，使其MIDI合成效果大大超越了以前所有的产品。小熊在线www.beareyes.com.cn
从Sound Blaster到SB PRO，再到SB
16，CREative逐渐确立了自己声卡霸主的地位。期间技术的发展和成本的降低，也使得声卡得以从一个高不可攀的奢侈品高度（早期的声卡非常昂贵），渐渐成为了普通多媒体电脑的标准配置。
不过人们在接触了一些专业的MIDI波表合成器后却发现，Awe32的效果虽然与FM相比高出不少，但是远远不能体现出MIDI的真正神韵，其中音色库过小是主要原因。基于此，CREative又在97年推出Sound
Blaster Awe 64系列，其中的“重棒炸弹”——SB Awe 64
GOLD更是拥有了4MB的波表容量和64复音的支持，MIDI效果达到了一个空前的高度。当然这款经典声卡的售价也是不斐的。
Awe32和Awe64作为与SB
16系列共存的产品系列，在MIDI合成能力上下了不小的功夫，但是由于这种性能提升需要以增加产品成本为代价，真正的市场反应并不好。
从Sound Blaster一直到SB Awe 64
GOLD，声卡始终是采用ISA接口形式的。不过随着技术的进一步发展，ISA接口过小的数据传输能力成为了声卡发展的瓶颈。把接口形式从ISA转移到PCI成为了声卡发展的大势所趋。PCI声卡从理论上具有加大传输通道（ISA为8MB/s，PCI可达133MB/s），提升数据宽带的功能。从而在声卡上实现三维音效和DLS技术，使得声卡的性能得到多方面提升，但总体成本却能大幅度下降，可谓两全其美。眼下CREative的主力产品——Sound
Blaster Live!系列就是最为典型的高档PCI声卡产品，代表了当今较高的技术水平。
上面为大家介绍的4个产品阶段，可以说代表了声卡发展的简要历史——ADLIB开创了声卡技术的先河；Sound
Blaster首次综合了音乐和音效；SB PRO和SB 16则完善了这一系列的技术规格；而SB Awe 32和Awe
64开创了新的波表合成技术；PCI声卡的出现标志着新技术和新挑战的不断涌现。
或许细心的读者会发现，声卡的发展史就好像是一部CREative的产品升级史。这是由于CREative在技术上始终处于领先地位，因此在各种多媒体标准中“Sound
Blaster”始终占有主导地位。小熊在线www.beareyes.com.cn
从ISA时代到PCI时代，CREative始终占据了声卡业乃至多媒体技术的霸主地位。但平心而论，进入PCI声卡时代以后，CREative的产品受到了来自各方面因素的挑战，在用户心目中的地位有所下降。下面让我们仔细探究一下如今从低端到高档，各种CREative声卡采用的几款主力芯片之间的区别与共同点。小熊在线www.beareyes.com.cn
1.CREative 137X系列（ES-137X）这一系列由ENSONIQ公司研发并推出，故而原本芯片代号的前缀为“ES”，此系列中最先问世的是ES-1370。这是一款比较“古老”的芯片了，早在98年初PCI声卡刚刚在市场上露头的时候，就有采用此芯片的产品（浩鑫公司的HOT-255）。而后CREative收购了ENSONIQ公司，并先后推出了三款采用ES-1370芯片的声卡ENSONIQ AudioPCI、Sound Blaster PCI 64和PCI 128。小熊在线www.beareyes.com.cn
大家会发现一个很奇怪的问题，CREative早期的PCI声卡使用的竟然都是ES-1370芯片，板卡在硬件结构上是基本一致的。不同的地方在于驱动程序限制了低端产品的使用性能。以ENSONIQ
AudioPCI和PCI 64为例，最早时CREative为ENSONIQ AudioPCI配备了2MB、4MB两套波表库且只支持32复音，而PCI64的驱动程序中则多了一套8MB音色，复音数提高到64；ENSONIQ
AudioPCI不能支持4声道，而PCI64可以通过软件模拟输出4音箱。由于两者其实就是一种卡，所以当时盛传PCI32（ENSONIQ AudioPCI最初的代号）变为PCI
64的“魔术”，其实就是为ENSONIQ AudioPCI配上PCI64的驱动程序，以提高性能。要知道当时两者价格相差近一倍啊！但CREative也意识到用驱动程序做文章的弊端，也出于对市场的考虑，迅速做出反应——推出了新版的ENSONIQ
AudioPCI，这次使用的芯片是ES-1371这一简化产品。大量进入国内市场的盒装货就大多是使用此芯片的。1371与1370最大的区别就在于对4声道的支持。如今市面上的ENSONIQ
AudioPCI随卡附带的驱动程序已经可以使它支持64复音了，并提供8MB音色库文件，唯独不能支持4声道。同时PCI64（1370）的驱动程序也不能用在1371身上了。而后CREative有推出了这一系列最小的“弟弟”——1373芯片，主要用在主板集成，性能与1371相同。小熊在线www.beareyes.com.cn
上面罗嗦了那么多“历史问题”，主要是为了让大家认清137X芯片之间的区别。那么它们诸方面性能究竟怎样呢？
我们以最先推出、功能最全的ES-1370为例。
首先芯片本身的信躁比较高，在WAVE通道的录放音测试中可以得到比较满意的音质，在各类PCI声卡芯片属于中上水平。MIDI方面由于ENSONIQ是一家传统的电子乐器生产厂商，所以它为芯片所制作的音色库还是不错的，尤其在鼓、电贝斯等低音乐器方面做的比较出色，而且支持3种渲染效果。但由于合成算法比较简单，整体效果不是很好，某些MIDI乐曲在合成时会产生混乱。ES
1370、ES1371和Creative 5507芯片：这3款芯片分别用于创新自己的Ensoniq Audio PCI（Sound Blaster
PCI32）、Sound Blaster PCI64和Sound Blaster
PCI128。这3个芯片都只有32个硬件复音，其中PCI64与PCI128可以通过相应的软波表扩充到64与128复音，并且都可以使用4MB～8MB的样本下载空间。在三维音效方面1370可以硬件加速DS3D、软件模拟A3D
1.0和EAX，在双声道模式下效果不太明显。由于可以模拟支持4音箱输出（必须有AK4531 Codec芯片与之搭配，且后部输出与LINE
IN口共用）所以在四声道模式下可以获得较好的三维定位，只是一定要得到软件的支持。普通使用中它可以为WAV通道提供加宽的模拟三维处理，效果也不明显。比较明显的一个缺陷是1370（137X系列）不支持多音频流回放，没有很好的利用PCI总线所带来的数据款带，这与它推出时间较早有关。除此以外，1370的软件兼容能力比较好，DOS发音基本没问题。1370芯片给人的总体感觉是中规中矩，在低价位可提供廉价的四声道支持，是它的一大优势。小熊在线www.beareyes.com.cn
ES-1370芯片评分：音频品质: 8.5
三维效果: 7.5（以4声道输出效果为准）
兼容能力: 9.0
MIDI表现: 7.5
ES-1371、ES-1373芯片评分：音频品质: 8.5
三维效果: 6.0
兼容能力: 9.0
MIDI表现: 7.5
2.CT-2518、CT-5507和CT5880CT-2518、CT-5507和CT-5880分别用于CREative的VIBRA 128、SB PCI 128和SB PCI 128 Digital上。CT系列本应是是创新自己的声卡芯片代号。但从一些朋友的使用感觉看，这三款芯片本质上与ES-137X系列没有大的区别，只是在小的细节上做了一些改动。CT-2518只能支持双声道，而CT-5507可以像ES-1370那样模拟出4声道，CT-5880则在5507的基础上增加了对数字音频的支持。小熊在线www.beareyes.com.cn
评分：同ES-1371、ES1373
3.EMU 10K1不可否认在当今的声卡领域，CREative依然拥有最强大的研发实力，EMU
10K1就是最好的证据，无愧为当今最为强劲的音效处理芯片。EMU是创新的子公司，实力很强大，在ISA时代红极一时的SB
AWE系列使用都是EMU的芯片。进入PCI声卡时代，CREative推出了他们的重磅炸弹—SB Live！系列，而其核心就是EMU
10K1这款超级芯片。小熊在线www.beareyes.com.cn
这是著名的Sound Blaster Live！系列声卡所用的芯片，由创新下属E-mu子公司研制，主要搭配创新自己的CT1297-TAT
Codec芯片。它采用0.35微米制造工艺，集成200多万个晶体管，能达到1000MIPS的运算能力（相当于一枚普通Pentium处理器）。主要技术特征就是集成了E-mu所开发的环境音效技术（EA：Environmental
Audio）、E-mu第4代音效模拟技术以及达尔文硬盘录音组合功能。因此从某种意义上说它已经不是一般的音效芯片，而具备了一定的专业水准。在声音处理上，EMU10K1率先使用已取得专利的8点内插值算法，让声音变得更为动听。内置的音乐合成引擎可以提供64个硬件复音，配合相应的软波表可以达到最多512复音。此外它还支持48个MIDI通道并内建128个GM/GS音响模型。通过类似于下载样本（DLS：Down
Loadable Sample）的音乐库（SoundFont）技术，可共享32MB的系统内存。99年3月底，创新公司又推出了最新的EAX
3.0环境音效API，借助EMU10K1的硬件加速将把EA提到更高的表现水平。小熊在线www.beareyes.com.cn
EMU
10K1拥有1000MIPS的数据运算能力，可以提供强大的音效处理能力。由于它率先采用了8点内插运算功能，所以音质极佳，达到了DSP数据转换的一个高峰，所以经过它处理转换后的音频信号是有品质保证的。在三维音效处理方面，EMU
10K1更是凭借自己强大的运算能力，轻松应付各种复杂的音效处理。CREative为其配套开发的环境音效技术，将EMU
10K1的功效发挥到了及至，至今无人能出其右。同时，它也顺理成章的提供了最佳的软件兼容。不足的一点是MIDI合成能力，虽然运用了先进的SOUNDFONT技术，可以添加各种风格的音色库，但由于算法较简单，整体效果无法与YAMAHA、ROLAND等软波表媲美。小熊在线www.beareyes.com.cn
总体上分析，EMU
10K1芯片无疑是当今最先进的音效处理器，而且由于它的可编程特性，所以可以通过升级软件从而达到提高性能的目的，非常超值。最近EMU
10K1芯片已改用0.25微米技术制造，克服了原本0.35微米制造技术所带来的发热大的缺陷。小熊在线www.beareyes.com.cn
评分：音频品质: 10.0
三维效果: 9.0
兼容能力: 10.0
MIDI表现: 7.5
之后，一款SBlive的寿命竟然长达6年，这在其它电脑配件上几乎是不可能的事情。接着创新又继续上市了一些诸如AUDIGY1/2等几款产品，2004的音频卡市场突然活跃了起来，主要体现在厂商推出新品的数目明显增多，创新也是发现越来越多的厂商来争抢这块市场，创新为了巩固自己的地位，于是又相继上市了让不少消费者莫不着头脑的Audigy
es；Audigy le以及Audigy2 Value等一系列声卡，当然这期间也包括了一些像0404，1212m这样的专业声卡……
